Tres días recorriendo la provincia pacense me han permitido descubrir, de primera mano, el valor de sus ocho figuras de calidad. Una experiencia que va mucho más allá de probar buenos productos: es conocer el paisaje, las personas y las tradiciones que explican por qué Badajoz merece un lugar destacado en el mapa gastronómico español.

Hay viajes que se recuerdan por los paisajes, otros por las personas y algunos, especialmente, por lo que se descubre alrededor de una mesa. Mi paso por #OrigenBadajoz Gastroruta ha reunido las tres cosas. Durante tres días he recorrido distintos rincones de la provincia de Badajoz para conocer el origen y las posibilidades gastronómicas de los productos amparados por sus ocho Denominaciones de Origen Protegidas e Indicaciones Geográficas Protegidas. Una auténtica inmersión en el patrimonio agroalimentario extremeño, organizada por la Diputación de Badajoz junto a las entidades que representan estas figuras de calidad.

El recorrido ha tenido como protagonistas la DOP Aceite Monterrubio, DOP Dehesa de Extremadura, DOP Ribera del Guadiana, DOP Queso de la Serena, IGP Ternera de Extremadura, IGP Vaca de Extremadura, IGP Cordero de Extremadura e IGP Cabrito de Extremadura. Ocho sellos que hablan de calidad, pero también de territorio, tradición y de un trabajo que muchas veces permanece lejos del consumidor.

La dehesa, mucho más que un paisaje

Una de las primeras paradas ha sido Olivenza, donde he podido comprobar hasta qué punto la dehesa es fundamental para entender la personalidad gastronómica de Extremadura. En el secadero de la familia Martín conocimos el proceso de elaboración del Jamón Dehesa de Extremadura DOP. Aquí no hay atajos: sal marina, aire y tiempo son los únicos ingredientes necesarios para conseguir una curación natural, sin aditivos.

La visita continuó en Finca La Asesera, gestionada por Alejandra Marzal, donde pudimos observar ejemplares de cerdo ibérico y ganado vacuno de raza berrenda, vinculado a las IGP Vaca de Extremadura y Ternera de Extremadura. Una oportunidad para acercarnos a los animales y comprender la importancia de los sistemas de producción tradicionales. La experiencia terminó con una demostración de corte de jamón al aire libre, una de esas estampas que resumen perfectamente la esencia de esta tierra.

También conocimos la finca Lomas y Lagunillas, donde los rebaños de ovejas y cabras nos acercaron a la realidad de las producciones de Cordero de Extremadura y Cabrito de Extremadura. Allí resulta fácil entender que la calidad de una carne comienza mucho antes de llegar a la cocina y que el vínculo entre ganadería y paisaje es inseparable.

Aceite, queso y vino: identidad extremeña

El viaje nos llevó después hasta Monterrubio de la Serena. En la Cooperativa La Unidad descubrimos cómo se obtiene el Aceite Monterrubio DOP, elaborado exclusivamente con aceitunas de vuelo, principalmente de las variedades Cornezuelo y Picual, recolectadas en su momento óptimo de maduración. Un producto que refleja el carácter de la comarca y la importancia de conservar las variedades tradicionales.

En Castuera, la visita a COVICA nos permitió conocer los secretos del Queso de la Serena DOP. Elaborado con leche cruda de oveja merina y cuajo vegetal de cardo, es uno de esos quesos que explican por sí solos la estrecha relación entre gastronomía y cultura pastoril. Su textura y personalidad son el resultado de una tradición quesera que sigue muy viva.

La cultura del vino también tuvo su espacio en esta ruta. En Viña Puebla, las nuevas instalaciones de Bodegas Toribio, nos acercamos a la DOP Ribera del Guadiana y disfrutamos de una propuesta gastronómica en la que los vinos acompañaron a diferentes productos certificados de la provincia.

De la cocina de siempre a la creatividad de los grandes restaurantes

Pero si algo ha demostrado este viaje es que estos productos no se quedan únicamente en el campo o en las elaboraciones tradicionales. Su versatilidad permite llevarlos a propuestas culinarias muy diferentes, desde los guisos más reconocibles hasta la cocina contemporánea.

Los almuerzos celebrados en Lomas y Lagunillas y en Bodegas Toribio fueron una buena muestra de esa cocina de territorio. Legumbres, carnes de cordero y cabrito, quesos, aceite de oliva virgen extra y jamón ibérico protagonizaron degustaciones en las que el producto fue el verdadero protagonista.

Las cenas, en cambio, nos permitieron descubrir otra dimensión gastronómica de Badajoz. La primera tuvo lugar en Macarraca, en Villanueva de la Serena, restaurante dirigido por Josemi Martínez y Mercedes Rincón, distinguido con un Bib Gourmand de la Guía Michelin 2026 y una recomendación Repsol 2025. Allí pudimos comprobar cómo ingredientes como el jamón ibérico, el aceite de Monterrubio, las carnes certificadas o el Queso de la Serena encuentran nuevas interpretaciones en una cocina actual.

El broche llegó en Dromo, en Badajoz, el restaurante de Juanma Salgado, seleccionado en la Guía Michelin 2026. Su propuesta creativa puso de manifiesto que los productos de las figuras de calidad extremeñas tienen mucho que aportar también a la alta gastronomía, convirtiéndose en la base de elaboraciones que exploran nuevas técnicas y combinaciones sin perder de vista su origen.

El valor de quienes están detrás del producto

Más allá de las degustaciones y las visitas, si algo me llevo de #OrigenBadajoz Gastroruta es el contacto directo con las personas que hacen posible esta despensa. Ganaderos, pastores, cooperativistas, queseros, bodegueros y productores nos han mostrado su trabajo y nos han permitido entender que detrás de cada sello de calidad hay mucho más que una certificación: hay conocimiento, esfuerzo y una forma de vida ligada al territorio.

Después de tres días recorriendo la provincia, tengo claro que Badajoz cuenta con argumentos más que suficientes para reivindicarse como destino gastronómico. Porque conocer un producto en su lugar de origen, escuchar a quienes lo elaboran y probarlo después en manos de buenos cocineros cambia por completo la manera de entenderlo. Y, sobre todo, confirma que la gran gastronomía empieza mucho antes de llegar al plato.